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« Le handicap est le plus grand miroir de la vie, il nous renvoie à nos fragilités et nous rappelle les risques que nous courrons au quotidien de perdre tout ou partie de nos capacités du fait de la maladie ou des accidents », ainsi s’exprimait mardi, 29 juin 2010, le chef de l’Etat Amadou Toumani Touré (ATT), à la cérémonie d’ouverture officielle de Handi Forum UEMOA.
Dans une salle Bazoumana Sissoko, qui a refusé du monde, le président Touré a salué l’initiative du Ministère du Développement Social, de la Solidarité et de personnes Agées, en partenariat avec l’UEMOA, de convier à Bamako les Huit (8) ministres de l’Espace UEMOA autour de la question du handicap qui touche 600 millions de personnes dont 100 millions en Afrique et 8 millions dans la zone UEMOA
.Pour le président ATT, les hommes, les femmes et les enfants frappés par le handicap ne demandent pas « notre pitié, notre compassion, ils réclament leurs droits. Nous devons être en mesure de leur répondre dans un esprit de solidarité ».
C’est pourquoi, a-t-il souligné, les actions prioritaires à mener devront porter sur le renforcement de leurs moyens de mobilité, les dispositions à prendre pour soustraire les handicapés, surtout les plus jeunes de la mendicité.
Pour sa part, le président de la Commission de l’UEMOA, notre compatriote Soumaïla Cissé a salué l’engagement du président Touré au côté des couches les plus vulnérables du pays, notamment les personnes handicapées. Il a rendu un vibrant hommage au doyen Ismaïla Konaté dont le combat militant en faveur des personnes handicapées est connu de tous depuis des lustres. Pour Soumaïla Cissé, le handicap ne saurait être un frein à l’épanouissement et la réussite d’un homme. Il cite pêle-mêle des noms : l’artiste émérite, non voyant, Bazoumana Sissoko dont les paroles et les mélodies restent inoxydables malgré le temps, Stevie Wonder, le couple Amadou et Mariam…
Auparavant, le président de la FEMAPH (Fédération malienne des Personnes handicapées), Moctar Bah avait salué l’engagement des plus hautes autorités du Mali pour leur constant engagement en faveur des personnes handicapées. Pour lui, le présent forum est une « voie radieuse » pour les 8 millions de personnes handicapées dans l’espace UEMOA.
S’exprimant également à la cérémonie, le Ministre du développement Social, de la Solidarité et des Personnes Agées, Sékou Diakité, s’est appesanti sur les efforts de son pays en faveur des handicapés. Il a laissé entendre que le Gouvernement en collaboration avec les Organisations de Personnes Handicapées, a entrepris depuis fort longtemps une politique vigoureuse de promotion des personnes handicapées ayant pour fondement : la prévention du handicap, la scolarisation des enfants handicapés, la formation et l’emploi, les activités artistiques, culturelles et sportives, les activités génératrices de revenus.
Egalement l’accès des personnes handicapées aux services financiers décentralisés, à travers Handi Caisse. Les élèves handicapés sont à tous les niveaux d’enseignement (primaire, secondaire, technique, professionnel et supérieur). A la sortie, les jeunes diplômés handicapés sont intégrés sans concours à la Fonction Publique.
Malgré ces avancées, dira le Ministre Diakité, le Gouvernement du Mali à travers le Ministère du développement Social, a initié l’approche sous régionale en se basant sur la Commission de l’UEMOA comme parrain principal de l’HANDI-FORUM qui a pour but de renforcer et d’harmoniser dans un cadre inclusif et multi partenarial les activités d’insertion socio économique des personnes en situation de handicap de la Sous région de l’UEMOA à travers un plan stratégique 2011-2013.
Il s’appuie sur la RBC (Réadaptation à Base Communautaire) comme stratégie novatrice dont la mise en œuvre conduira nécessairement à l’atteinte des objectifs de la Décennie Africaine des Personnes Handicapées, des objectifs de lutte contre la Pauvreté et ceux du millénaire pour le développement (OMD). Il s’est fixé des objectifs stratégiques tendant à faire de la personne handicapée un citoyen à part entière apportant sa contribution à l’édification de son pays.
Ibrahim Guindo
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